Fromage d'abbaye
Le mont-des-cats, fromage des moines des monts de Flandre
Une croûte orangée et lisse, une pâte souple au goût de lait doux : le mont-des-cats est le fromage des moines trappistes des monts de Flandre, le plus doux des fromages à croûte lavée du Nord.
Un fromage d’abbaye
Le mont-des-cats tire son nom de l’abbaye trappiste Sainte-Marie du Mont des Cats, installée sur l’un des monts de Flandre, ces collines qui dominent la plaine flamande entre Cassel et la frontière belge. Comme de nombreuses communautés cisterciennes, les moines ont développé une activité de fromagerie pour faire vivre l’abbaye. Le fromage y est fabriqué selon la tradition monastique depuis la fin du XIXe siècle.
Il appartient à la grande famille des fromages trappistes, de type « Port-Salut », que l’on trouve aussi en Belgique et ailleurs en France : des fromages doux, à pâte pressée et à croûte lavée.
Comment il est fait
Le mont-des-cats est un fromage de lait de vache à pâte pressée non cuite. Après le caillage, le caillé est découpé, moulé et pressé, puis salé. Pendant l’affinage, la croûte est régulièrement lavée, ce qui lui donne sa couleur orangée et sa surface lisse, un peu humide. L’affinage reste relativement court, ce qui explique sa douceur.
Mont-des-cats et les autres fromages du Nord
| Fromage | Pâte | Goût | Usage |
|---|---|---|---|
| Mont-des-cats | Pressée non cuite, souple | Doux, lacté | Plateau, croque, gratin |
| Maroilles | Molle, croûte lavée | Puissant | Tarte, flamiche, sauce |
| Mimolette | Pressée, dure en vieillissant | Fruité, noisette | Apéritif, salade |
| Vieux-lille | Molle, très affinée | Très fort | Pour amateurs |
Le choisir et le déguster
Choisissez une meule à la croûte orangée régulière, souple sous le doigt, sans fissure ni zone sèche. Conservez-le au réfrigérateur, dans un papier fromager ou une boîte, et sortez-le 30 minutes avant de le servir.
En cuisine, il fond facilement et sans s’étaler en gras : il remplace très bien le maroilles dans un croque ou une tartiflette pour une version plus douce. Côté boisson, notre guide des accords bières et fromages recommande une bière blonde ou ambrée douce, qui ne masque pas sa délicatesse.
Questions fréquentes
Où est fabriqué le fromage du Mont des Cats ?
Il est né à l'abbaye trappiste du Mont des Cats, sur l'un des monts de Flandre, dans le Nord, près de Godewaersvelde et de la frontière belge. Il est associé à cette abbaye depuis la fin du XIXe siècle.
Quel goût a le mont-des-cats ?
C'est un fromage doux, au goût de lait, légèrement noiseté, avec une croûte un peu plus marquée. Il est beaucoup moins fort que le maroilles ou le vieux-lille, ce qui en fait un bon fromage pour les enfants et les palais délicats.
Faut-il manger la croûte du mont-des-cats ?
La croûte lavée orangée se mange, mais elle est plus prononcée que la pâte. Chacun choisit : certains la retirent, d'autres la gardent pour le goût.
Comment cuisiner le mont-des-cats ?
Il fond très bien : en croque-monsieur, en gratin de pommes de terre, sur une tartine ou dans une tartiflette plus douce qu'avec du maroilles. Il se râpe aussi une fois bien froid.
Avec quelle bière servir le mont-des-cats ?
Une bière blonde ou ambrée douce, comme une bière de garde blonde ou une bière d'abbaye blonde. Les bières très puissantes risquent de masquer son goût délicat.
